Knowing what food is good for your baby’s physical and mental development and his or her health is important. However, it can be confusing to address this topic for many reasons and one of them is that there’s too much information and it sometimes contradicts.
Why information about good food for baby might be tricky?
But why would information about baby healthy food would contradict? That’s a difficult question to answer but marketing can be one of the culprits. It’s true that the government has laws for nutritional information but they are very limited in regards to claims.
Another reason is the principle of individuality. Each baby is different and might react differently to food so even if a food is considered like healthy by nutritionists and pediatricians, you as the parent should observe and take notes on how your baby reacts to different food.
Some health workers will acknowledge that educated parents are the best to know what is good for their baby because they know them better but some will prefer to be dogmatic and use universal recommendations by having a tendency to protect or promote their professional knowledge as if they were superior. Of course, as parents, you want to surround your family with the first category of health workers!
If the concept of good food for a baby is tricky then what’s the solution?
At the early stage of life, milk is the foundation of the baby’s diet and it’s simple but when the baby grows and has more nutritional needs, that’s when parents start to think about what good food they should give to their baby to optimize development and health.
Like stated earlier, because food choices should take individuality into consideration, a better approach could be to give principles to follow. It’s less sexy than choices and it implies more responsibilities but it’s a much better approach. So here are a few principles for actions and choices.
Make sure that your baby has no allergy or food intolerance
Make sure that your baby is ok with the food you give him or her by making sure that there’s no allergy of food intolerances. This seems obvious but it’s sometimes difficult to spot. For example, a baby that was only breast milk fed had recurring colitis problems. After doing many tests, they found out that the baby had many food intolerances and the mother was eating the foods which was partially in the milk…
Make sure that the food is safely served
Again, this seems obvious and it is but it’s always good to remind that the food must be easy to eat for a teethless baby, it must be safe to avoid choking risks and it must be at a temperature that will be safe. It’s great to eat warm and we even have a safe warming plate for babies to do so and the temperature must be safe.
Serve good fats to your baby
A lot of people avoid eating fat because it’s more caloric than other macronutrients. That’s a good point because:
- 1 gram of carbohydrates = 4Kcal
- 1 gram of proteins = 4Kcal
- 1 gram of fat = 9Kcal
However, good fats are great for cellular health, hormonal health and for brain development. The challenge is to know what good fats are and what bad fats are.
Quality omega-3 fats (from fish) are great and contain essential fatty acids. For other fats, you will have to dig a little bit more but a good trick to have a good overview is that you want your baby to eat liquid vegetable fat like olive oil, avocado oil and others and you want your baby to eat solid healthy animal fat like butter and others.
Of course, you need to feed your baby with other macronutrients (carbohydrates and proteins) in healthy forms.
Give natural food and avoid as much as possible processed food
We could write a whole article or a whole book on that topic. If you are really interested about that topic which is of utmost importance for your baby’s development, the old and classical book: Nutrition and Physical Degeneration is a must-read.
Remember that family food gatherings should be joyous and appreciated and that they are also a pillar of your baby and family’s health!
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Il est important de savoir quels aliments sont bons pour la santé et le développement physique et mental de votre bébé. Cependant, il peut être compliqué d'aborder ce sujet pour de nombreuses raisons et l'une d'entre elles est qu'il y a trop d'informations et qu’elle se contredit parfois.
Pourquoi l’information sur la bonne alimentation pour bébé peut être un sujet délicat?
Mais pourquoi est-ce que les informations sur les aliments sains pour bébés seraient-elles en contradiction? C'est une question difficile à répondre, mais le marketing peut être l'un des coupables. Il est vrai que le gouvernement a des lois sur l'information nutritionnelle mais elles sont très limitées en ce qui concerne les allégations.
Une autre raison est le principe d'individualité. Chaque bébé est différent et peut réagir différemment aux aliments, donc même si un aliment est considéré comme sain par les nutritionnistes et les pédiatres, vous, en tant que parents, devez observer et prendre des notes sur la façon dont votre bébé réagit aux différents aliments. Certains professionnels de la santé reconnaîtront que les parents ayant un minimum d’éducation sur le sujet sont les meilleurs pour savoir ce qui est bon pour leur bébé car ils le connaissent mieux que quiconque. Par contre, certains préféreront être dogmatiques et utiliser des recommandations universelles en ayant tendance à protéger ou à promouvoir leurs connaissances professionnelles comme s'ils étaient supérieurs. Bien sûr, en tant que parents, vous souhaitez entourer votre famille de la première catégorie de professionnels.
Si le concept de la bonne nourriture pour un bébé est délicat, alors quelle est la solution?
En début de vie, le lait est la base de l'alimentation du bébé et c'est simple mais quand le bébé grandit et a plus de besoins nutritionnels, les parents commencent à réfléchir à la bonne nourriture qu'ils doivent donner à leur bébé pour optimiser sa santé et son développement. Comme indiqué précédemment, parce que les choix alimentaires doivent tenir compte de l'individualité, une meilleure approche pourrait être de donner des principes à suivre. C'est moins sexy que des choix et cela implique plus de responsabilités mais c'est une bien meilleure approche. Voici donc quelques principes de base pour vous aider à orienter vos choix.
Assurez-vous que votre bébé n'a pas d'allergie ou d'intolérance alimentaire
Assurez-vous que votre bébé est confortable avec la nourriture que vous lui donnez en vous assurant qu'il n'a pas d'allergie ou d'intolérance alimentaire. Cela semble évident mais c'est parfois difficile à repérer. Par exemple, un bébé nourri uniquement au lait maternel avait des problèmes récurrents de colite. Après avoir fait de nombreux tests, ils ont découvert que le bébé avait de nombreuses intolérances alimentaires et que la mère mangeait les aliments en question et ils se retrouvaient dans le lait…
Assurez-vous que la nourriture est servie en toute sécurité
Encore une fois, cela semble évident et ça l'est mais il est toujours bon de rappeler que la nourriture doit être facile à manger pour un bébé édenté, elle doit être sécuritaire pour éviter les risques d'étouffement et elle doit être à une température qui sera sans danger. C'est bon de manger chaud et nous avons même une assiette pour que bébé mange tiède de façon sécuritaire.
Servez de bons gras à votre bébé
Beaucoup de gens évitent de manger des graisses car elles sont plus caloriques que les autres macronutriments.
C'est un bon point car :
• 1 gramme de glucides = 4Kcal
• 1 gramme de protéines = 4Kcal
• 1 gramme de graisse = 9Kcal
Cependant, les bons gras sont excellents pour la santé cellulaire, la santé hormonale et le développement du cerveau. Le défi est de savoir ce que sont les bons gras et ce que sont les mauvais gras.
Les oméga-3 de qualité (provenant du poisson) sont excellents et contiennent des acides gras essentiels. Pour les autres gras, il faudra creuser un peu plus mais une bonne astuce pour avoir une bonne vue d'ensemble est que vous voulez que votre bébé mange du gras végétale sous forme liquide comme l'huile d'olive, l'huile d'avocat et autres et vous voulez que votre bébé mange du gras animal (provenant d’animaux sains et en santé) comme le beurre et autres.
Bien sûr, vous devez nourrir votre bébé avec d'autres macronutriments (glucides et protéines) sous des formes saines.
Donnez des aliments naturels et évitez autant que possible les aliments transformés
Nous pourrions écrire un article entier ou un livre entier sur ce sujet. Si vous êtes vraiment intéressé par ce sujet qui est de la plus haute importance pour le développement de votre bébé, le livre: Nutrition and Physical Degeneration est une lecture incontournable qui est en anglais.
L’important est de se souvenir que les repas familiaux doivent être des rassemblements joyeux et appréciés et qu’ils sont un pilier de la santé de votre bébé et de votre famille !